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Sin duda alguna los tranvías forman parte de los recuerdos más gratos de los tampiqueños y sus visitantes que todavía evocan con nostalgia este medio de transporte que daba a Tampico un toque especial de encanto.
Los tranvías era un excelente medio de transporte que empleaban los habitantes de la ciudad para llegar a sus casas y trabajos, además de ser un atractivo paseo familiar. Era todo un placer tomar el tranvía en la Plaza de la Libertad para dar un paseo a la Playa de Miramar disfrutando en el trayecto de las calles, la gente y algunos barrios de esta ciudad sintiendo el aire fresco que entraba por sus ventanas al vaivén de aquel movimiento tan peculiar. La historia de los tranvías en Tampico inicia cuando el español Benito Zorrilla abrió una vía de tranvías en 1879, que cerró debido a la quiebra en 1889. Años más tarde en 1895, Rafael Zúñiga adquirió el permiso para reconstruir la línea de Zorrilla, pero murió, siendo Enrique Bretón Camargo quien en 1900 forma el Ferrocarril Urbano de Tampico, abriendo un nuevo sistema el 1° de enero de 1901 que registraba para 1906 7.7 Km de pista de tranvía de caballos. En ese entonces el Ferrocarril Central Mexicano corría los trenes suburbanos de vapor a La Barra.
Los tranvías eléctricos sustituyeron en 1914 a los de tracción animal o mulas siendo introducidos a Tampico por la Cía. Eléctrica de Luz, Fuerza y Tracción CELFT registrada en Londres el 24 de mayo de 1912 operando un moderno equipo comprado en Wason Massachussets que incluía coches “halfside”, que eran coches cerrados con grandes ventanas pero con la seguridad de un vestíbulo. Después de la revolución, entre 1915 y 1920 la población de la ciudad aumentó en un 400% lo que trajo consigo una demanda en el transporte, por tal motivo CELFT pidió a Estados Unidos más carros “halfside” y otros de los llamados “acoplados”. El modelo “Tampico” era un coche de 12 metros de largo con 15 ventanas. Las rutas o líneas de tranvías comenzaron a operar en 1914, excepto la de las colonias que lo hicieron hasta 1922 siendo las principales: Línea o Ruta Estadio que partía frente al Edificio de la Luz (hoy edificio de Hacienda) y corría hacia el oriente, regresando por la misma vía después de hacer cambio de trole y de control. Línea o Ruta Unión: Bajaba de la Plaza de la Libertad por la calle Aduana hasta llegar a la Tamaulipas dando vuelta al poniente por dicha calle hasta Amargura. Línea Cementerio, Águila y Hospital Gorgas: realmente eran tres las que utilizaban la misma vía. Los carros bajaban por la calle Aduana dando vuelta en Jazmines (hoy Obregón) para luego subir hasta la calle Hombres Ilustres, hoy Av. Hidalgo. Aquellos que deseaban continuar hasta el Hospital Gorgas hacían cambio volviendo a abordar carros pequeños. Línea o Ruta Colonias: Corría por la calle Jazmines, hoy Obregón hasta el antiguo Cementerio Municipal descendiendo por la calle Santo Niño hoy Av. Cuauhtémoc pasando por la orilla de la Laguna del Carpintero para luego subir por las colonias Americana, Tolteca, Otomí, hasta la Col. Vergel a la altura de la Colonia Águila. Línea Tampico Miramar: Salía de la Plaza de la Libertad por la calle Ribera, dando vuelta en la Flores para seguir en línea recta hasta la playa. Esta ruta comenzó en 1914 haciéndose de doble vía en 1922. Este era un viaje de aprox. 12 Km. que se llevaba un promedio de 20 minutos o poco más, según el tiempo que tardara en las 22 estaciones que recorría desde la Plaza de la Libertad hasta la parada “Miramar” que después se extendió a la playa al destruirse el puente de madera que iba desde dicha estación hasta la parte posterior del Balneario Miramar.
En 1922 CELFT fue reorganizada como empresa mexicana llamándose Compañía Eléctrica de Tampico. En ese entonces, Tampico vivía el auge petrolero por lo que el petróleo y la gasolina barata aumentaron la competencia del autobús, ya que el tranvía urbano era limitado a sus estaciones. Eso trajo consigo la baja de pasajeros que registraba 48,393 en 1923 a 30,062 en 1924, cuando se contaba con 25 coches de pasajeros, 6 acoplados, 2 de carga, 5 de plataforma y 31 Km. de vías. Al seguir la disminución del pasaje, CET se vio obligado a cerrar su sistema urbano el 31 de marzo de 1927, dejando solamente la línea a la playa. En enero de 1929 CET fue adquirida por la compañía norteamericana Electric Bond & Share Co. (“EBASCO”). Años después, la operadora de los tranvías fue llamada Ferrocarril Eléctrico de Tampico a la Barra o Sociedad Cooperativa de Transportes Eléctricos de Tampico TET o Transportes Eléctricos Tampico - Miramar, S.C.L. En los años setenta, la Cía. de Luz y Fuerza desapareció para formarse la Comisión Federal de Electricidad, entregando a la Cooperativa que operaba los tranvías, las unidades, talleres y depósitos de estos vehículos en las calles Muelle y Tamaulipas como forma de indemnización. Durante algunos años esta sociedad operó dichas unidades ya viejas hasta obtener en Estados Unidos otras más modernas. El colapso de este medio de transporte comenzò cuando los empleados de la Cooperativa empezaron a envejecer, viéndose forzados a emplear personal más joven, que formaron su propio sindicato exigiendo mayores prestaciones a los miembros de la Sociedad de Tranviarios, quienes no pudiendo cumplir dichas demandas entregaron al Sindicato las unidades quienes las remataron terminando así con uno de los medios de transporte más importantes y queridos por los habitantes de esta región y sus visitantes. La línea Playa Miramar fue abandonada el 13 de diciembre de 1974 convirtiéndose meses más tarde el derecho de paso del tranvía en un camino para automóviles que actualmente conocemos como Av. Álvaro Obregón.
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