Ubicado a 86 kilómetros de Cd. Valles, San Luis Potosí, Xilitla es un poblado cafetalero con cerca de 50,000 habitantes, enclavado en la Sierra Madre Oriental a 1000 msnm, con vista a una profunda cañada. Forma parte de la región Serrana de la Huasteca Potosina que colinda con los estados de Querétaro e Hidalgo.

Xilitla, cuyo nombre en náhuatl significa “lugar de caracoles”, está en un valle montañoso, semi-tropical y cuenta con un rico medio natural que se caracteriza por tener manantiales y diversas caídas  de agua. Dice la historia que Xilitla pertenecía a Doña Isabel De Cano, hija del rey Moctezuma, quien apreciaba mucho a los monjes agustinos a los que siempre ayudó, obsequiándoles el terreno para que ahí se erigiera un convento con el fin de evangelizar a los indios, siendo su fundador fray Alonso de Veracruz. Este ex convento construido en el siglo XVI (1557) se levanta frente a la Plaza del Pueblo siendo la construcción colonial más antigua de San Luis Potosí.

Xilitla ofrece la oportunidad de disfrutar de distintos eventos a lo largo del año como son La Fiesta de San Agustín y La Feria del Café en el mes de agosto y el Festival del Huapango. Entre los principales atractivos turísticos de la zona está el Jardín Encantado de las Pozas que alberga la obra de Edward James. Para los seguidores del turismo de aventura, principalmente aquellos que gusten de escalar, podrán hacerlo en la Silleta o Huitzxalotépetl llamado también Cerro del Agua. Cerca de ahí se encuentran sitios de inigualable belleza como es el Sótano de las Golondrinas en Aquizmón y las cascadas de Tamul, Micos, Tamasopo y Puente de Dios a pocos kilómetros de Cd. Valles.

 

El Jardín Encantado de Las Pozas

En 1945 en una de sus visitas a nuestro país, Edward James emprende un viaje por diversos sitios para buscar orquídeas. Viajando en automóvil en compañía de un amigo, deciden parar para refrescarse en el área de Las Pozas, al salir del agua se acuesta a descansar y su cuerpo es cubierto por un gran número de mariposas de colores tomando esto como una señal para erigir en este sitio el paraíso que había soñado.  En 1947 apoyado por su amigo Plutarco Gastélum a quien había conocido en Cuernavaca, decide comprar el terreno de 30 hectáreas del rancho La Conchita donde a partir de 1960 comienza a crear su propio Jardín del Edén buscando con ello encontrar la superación personal y espiritual.  Plutarco se establece en Xilitla y Edward James se integra a la familia como tío de sus cuatro hijos.

En Las Pozas Edward James creó con gran pasión su propio mundo surreal, rodeado de orquídeas, helechos y densa vegetación dentro de un bello paisaje que incluye pozas naturales y cascadas de agua cristalina. En sus constantes viajes a este sitio, este excéntrico personaje llega cargado de jaulas de aves, venados, tigrillos, víboras y plantas exóticas a los cuales en el afán de preservar su especie les crea sus propios espacios.

Las Pozas no es solo un conjunto de extravagantes construcciones, es un sitio mágico, donde las esculturas arquitectónicas creadas por Edward James manejan un lenguaje oculto. Cual jardín secreto, las más de treinta estructuras monumentales que aquí encontrará lo transportarán a un mundo diferente que encierra acertijos y fantasías. Para construir este paraíso surrealista, fue necesaria la contratación de más de 150 albañiles que estuvieron bajo el mando del carpintero queretano José Aguilar, quien elaboraba los moldes de madera para las figuras creadas por Edward James, quien les ponía el color agregando a la mezcla de concreto polvos de vivos colores que se pueden observar aún en algunas estructuras. Cada una de ellas representa una obra de arte cargada de simbolismo.

Al entrar a Las Pozas pasará por la puerta llamada “El Anillo de Compromiso”.   La idea de Edward James era que el visitante al entrar a este lugar dejara fuera al pasar por el “Camino de las Serpientes” todos sus secretos y entrara totalmente puro. En la parte superior de esta estructura hay un supuesto diamante formado por 18 puntas de flecha que brillan cuando les da la luz del sol, el número 18 en hebreo corresponde a las letras jet y yod que juntas forman la palabra que significa “vida”, de esta manera al pasar por esa esta puerta estamos entrando a la vida íntima de Edward James.

Entre las estructuras surrealistas que encontrará en Las Pozas hay varias escaleras que simbolizan el camino que el hombre debe ascender para llegar a Dios o bien la ascensión hacia el saber. También aquí se encuentra “El Camino de las Serpientes” que representa la maldad que es preciso sortear para alcanzar el bienestar; la llamada “Puerta de las Navajas” por donde solo podrían pasar sin ser lastimados los justos mientras que los pecadores o profanos recibirían su castigo; “La Plaza de Don Eduardo” llamada así en honor a su creador tiene una fuente con una enorme bromelia que muestra la posibilidad de que dos mundos aparentemente separados, sean capaces de vivir simultáneamente; “El Palacio de Bambú”, es una construcción de tres niveles sin paredes circundantes con una plancha de concreto en forma de trébol sostenida por capiteles con diseño de campanilla.

Tips:

• El sitio cuenta con muchos escalones irregulares por lo que recomendamos usar zapatos tenis. En tiempo de lluvia son sumamente resbalosos, favor de aumentar sus precauciones.
• Para poder entender mejor la obra de Edward James y sacar más provecho a su visita, recomendamos contratar a uno de los dos guías expertos que se encuentran en el lugar (Carlos Barboza o Abril Díaz). Para información sobre estas visitas guiadas llame a los Tels. (01-489) 100-2743.
• Si requiere hospedaje, en este sitio se encuentran unas cabañas con todas las comodidades, para informes llame al Tel. (01-489) 365-0367

Bibliografía:

Xilitla, El Jardín de las Delicias de Edward James / Lily Druker de Siman (1)
www.westdean.org.uk

 

La Posada de El Castillo

Llamada así por encontrarse en el lugar que antes ocupara la casa del Coronel José Castillo fue comprada por Putarco Gastélum para vivir con su familia, hospedando ahí a Edward James y a sus amigos artistas. En los años 50 fue remodelada por Plutarco quien además construyó algunas áreas.  Actualmente funciona como un hotel de ocho habitaciones, siendo una excelente opción para hospedarse en su visita a Xilitla.

Este sitio de reminiscencias góticas, cuenta con una arquitectura fascinante, llena de extravagancia pudiéndose observar en el lugar los estilos mexicano, inglés y moro. En su interior cuenta con un fresco de la pintora Leonora Carrington.Tips: Este sitio se encuentra en el centro de Xilitla y no en los Jardines de las Pozas, como tiene pocas habitaciones le recomendamos hacer su reservación con al menos un mes de anticipación. Solamente abre sus puertas para sus huéspedes, no así al turista que visita la zona. Para mayores informes llame al Tel: (01) 489 365 0038 o visite su página web www.junglegossip.com.